その旅行が、あまりにも楽しく、幸せであったため、
その年、もう一度だけ、安上がりの旅行を計画し、
夏を楽しんだ。。。


旅行がおわると、８月も終わり、秋が近づいてくる。。。。
そうしたら、本格的に住むところを探そう。私は、そう考えていた。




ところが、

いつもなら、週に、最低でも1，2回は、あきらちゃんから連絡があった。

しかし、旅行から帰ってかれこれ二週間たっても、連絡はなかった。


始めは、お盆休み明けで、仕事がバタバタしているのだろうと、
気長に待っていた私であったが、日が経つにつれ、あまりの連絡のなさに
不安が募った。

なにかあったのだろうか。

それとも、私の事が嫌いになったのか？
でも、最後に会った二度目の旅行の時も、喧嘩したわけでもなかったし、
むしろ、あきらちゃんの方が、名残惜しそうにして、帰っていったくらいだった。



三週間たった。それでも連絡はなかった。



私の方からは、敢えて連絡をしなかった。
お金も貸しているんだから、いつか連絡はあるはずだ。
なかったら、私が馬鹿だったとあきらめるしかないのだろう。。。。。


連絡がなくなってから、ほぼ一ヶ月が過ぎた頃だった。

あきらちゃんから、電話があった。


第一声は、「怒ってる？ごめん」だった。
「ちょっと、いろいろあってね。今日、会えないかな。話があるんだ。」


私は、半分あきらめかけていたあきらちゃんからの電話に
喜び勇んで、出かけて行った。




会って、お店に入り、開口一番に彼が口にしたのは、
「りか、一緒に住まないか？」だった