久々の難産の末、プロジェクトが完了。これが僕と駐在３号が赴任以来、記念すべき２０個目のプロジェクトになる。

プロジェクト完了記念パーティーで、ありがたいことに取引先から僕と駐在３号に記念品が渡された。中身を見てみると、


全部ゴルフ用品。。。


何か、大きな勘違いをされているような気がするが・・・、ありがたく使わさせてもらおう（笑）

本日も朝から仕事。今日はゴルフなし（笑）

一日中怒涛の勢いで仕事をし、月曜日の朝を迎えた東京に現状報告を送り、担当者に電話で補足を行って本日の業務は終了。

明日の取引先との最終調整が控えているが、ようやく先が見えてきた気がする。

おかげさまで駐在日誌が70000ヒットを達成しました。いつも読んで頂いている皆様、本当にありがとうございます。
駐在生活の「ラストスパート」が長くなっていますが（笑）、もう少々お付き合いくださいませ。

日本の学校英語では習わないが、アメリカに住んでいると、ニュースなどでよく耳にする言葉がいくつもある。例えばProsecutor（検事）や、Legislator（議員）など。Arsonとは放火のことを指す英単語で、これも日本の学校で習う英語の中にはないと思う。

数日前のこと。

いつもは朝7時からの日本のニュースを見るのだが、出勤が早かったため現地のニュースを見ていた。すると、わが家から5分で行けるHigh Schoolから、生中継でリポーターがArson（放火事件）についてリポートしていた。そう言えば、前の日の午後10時頃帰ってきたすぐ後に、消防車の音がしていたことを思い出した。

どうやらこの近辺では、数日前から家の外においてあるゴミ箱に放火される事件が頻発しているらしい。ウチのコミュニティーは、ゴミの日以外にゴミ箱を外に出しっぱなしにすることを禁止しているので大丈夫だとは思うが、早く犯人が捕まってくれれば住人として安心できる。

マーフィーの法則でもないが、忙しいときに限って、次から次へといろいろなことが起きる。体は一つしかないんだから、仕事が数週間に分けて分散してくれればありがたいんだけど、そういう上手いことは起きない。加えて辛いのは、20代の頃は3つや4つ同時並行で業務をこなせたのだが、30代も後半になってくると、こういった能力が低下してくること。

ここのところ午前7時半出社が何回かあったが、明日と来週の水曜日は午前6時半出社がすでに決定。。。土曜日の出社も決定。

日記を書いている間に業務メールを受信。読まずに寝ちゃおうかな。

Encycropedia Brown（邦題：少年たんていブラウン）というシリーズの本を息子と読んでいることは、何回か日記に書いた。

先日嫁が、日本語補習校の図書館から、その「少年たんていブラウン」（日本語版）を借りてきたので、ン十年ぶりに読んでみた。すると、２５セント玉の記述として、

２５セント＝約７０円

というくだりがあった。
経済史的に見ると、第一次オイルショックがあった1973年の終値が１ドル２８０円だったようだ。そして、もしかしたら将来円の暴落により、そういう時代が再び来るかもしれない。。。あ～怖。

昨日の日記で書いた、「外堀内堀を埋めて逃げられないようにしておいてから、相手の首を真綿で絞めるような丁寧なメール」に対する東京からの反応として、当方のリクエストに最大限応えるような調整（それも対所轄官庁相手）を一日で実施したとの返信あり。

やればできるじゃん！

と思ったのだが、そこは僕も大人なので（笑）、丁寧なお礼のメールと、昨日の生意気なメールに対する詫びを入れておいた。

とはいえ、完全勝利。う～ん、クセになるほど気持ち良い。

Bureaucratismとは、官僚主義をあらわす英語である。

Bureauは官庁などの支局のこと、Bureaucracyは官僚制度のことであり、直訳でそのまま日本語として意味をなす英語である。きっと世界各国に官僚主義という単語はあるに違いない。

その官僚主義であるが、いわゆる「大きい会社」であるわが社にも当然存在する。これまでにも何回かやりとりした内容なのだが、今日の東京からのメールは、今までにも増してあまりに官僚的だったので（長期スパンの理想論のみを述べて、現実を直視していない）、読んでいるうちにふつふつと怒りがこみ上げてきた。

電話で怒鳴り込もうかとも思ったのだが僕のキャラではないので、外堀内堀を埋めて逃げられないようにしておいてから、相手の首を真綿で絞めるような丁寧なメールを返信しておいた。

我ながらこういった底意地の悪いメールを書くのは、とても上手だと思う（笑）

今週末は出張者も多かったので、駐在員・研修員・出張者合計９名でゴルフ大会。

僕の組は、プロジェクト駐在のＫさんと、出張検査員のＩくん。Ｋさんは昨年の８月に赴任されたのだが、赴任期間中にゴルフを覚えたいと言いながら、今回が赴任後初めてのゴルフ。マラソンをやるなどスポーツマンのＫさんは、初めてとは思えないほどきれいなスイングをしていた。スコアは１４３と当然のことながら初心者レベルではあったが、きっとすぐに上手くなると思う。

Ｉくんは長野県出身で、学生の頃は自宅の裏にあるゴルフ場で、キャディーのアルバイトをしていたという。しかしゴルフはほとんどしたことがないらしく（笑）、スコアも１３５だった。

僕はと言えば、決して調子は悪くなく、というよりはかなり良いほうだったのだが（特にドライバーはほとんど完璧だった）、２ホールほどドツボにはまったホールがあり、あがってみたらいつもの９６。ドツボのホールがボギーだったとし「たら」、８９だったのに。。。まあ、「タラレバ」を言っても仕方がないので、次回にこの好調さをキープするよう頑張ろう。

この前の日記で書いたとおり、リ○ケーションから、家の明け渡しに関する書類が届いた。損傷箇所について、工事業者を斡旋することもできるということだったので、擦り切れていた和室の畳の交換と、襖の張替えを依頼した。

すると、

翌朝午前６時２０分（日本時間午後１０時２０分）に、見積書がファックスされてきた・・・（眠）

どうやらサマータイムに入ったのを知らないらしい。仕事熱心はよろしいが、海外赴任者を顧客にしている会社としては、お粗末ですぞ＞リ○ケーション

「今日は日記のネタがないな～」と思いながら帰宅して、メールボックスをのぞいたら、リ○ケーションから「借主退去状況のご報告」という資料が届いていた。

というわけで、今日の日記は日本の家について。

今年帰国することがほぼ確定していたということもあり、３年間わが家を借りていただいた方に、昨年末に退去要請を提出していた。手続きはスムーズに進み、退去は３月２７日に行われた。

退去後、リ○ケーション会社の担当社員が、家の中の損傷状況について査定をしたようだ。家主の同意のもと、その査定金額が家主に振り込まれるが、実際に修理をするかどうかは家主の判断に任されているようだ。

その査定に同意するかどうかを確認するための資料が、本日郵送されてきた。送られてきた資料の中には、家の中のありとあらゆるところの写真がアルバム状に整理されたものもあり、嫁と二人で「なつかしいね～」と言いながら写真を眺めた。

小さいお子さんが居たので、障子はところどころ破れていたが、比較的きれいに使っていただいたようで安心した。

２０代の人は知らないかもしれないが、昔はＹシャツを買うと、いたるところにピン（待ち針）が刺さっていて、陳列している時の型崩れを防いでいた。最近はもっぱらこのピンは見かけなくなり、変わってプラスチックのクリップがその役割を担っている。

プラスチックに変わった理由は知らないが、想像するに、ピンで怪我をしたお客様がいてクレームになった（もしくはなる危険性があると会社側が判断した）というところであろう。

さて、訴訟大国のここアメリカであるが、何故だかいまだにシャツにはピン（待ち針）がついて売られている。今まで買ったシャツで、プラスチックのクリップがついていたのを見た記憶がない。

この国は、こういった細かいところのカスタマーサービスが本当に弱い。まあ、世界で最も厳しいと思われる日本と比較してしまうから、ましてそう思うのかもしれないが。

昨年５月に「渡米後1000日目」という日記を書いたが、今日の日記は「渡米後1343日目」

何故にこのような中途半端な数字が重要かと言うと、1997年12月6日に産まれた娘が2001年8月9日の渡米日まで日本で育った日数と、渡米日から今日までアメリカで過ごした日数が、1343日で並んだのだ。平たく言うと、娘が人生のちょうど半分をアメリカで過ごしたことになったのだ。

もちろん、物心ついてからのほとんどはアメリカでの生活であり、その意味では彼女の「アイデンティティ」はアメリカの子供としてのものと言えるかもしれない。そういえば、得意だった「日本語」も、どんどん怪しくなっているし。

まあ、14年のうち9年間をアメリカで過ごしたこちらのお坊ちゃまもいるようなので、まだまだと言えるかもしれないが＜何が「まだまだ」？

ここのところの原油相場の高止まりを受け、アメリカ国内でガソリン価格が高騰している。高騰と言っても、１ガロン当たり２ドル５０セントほどなので、リッター当たりに換算すると約７０円であり、日本のリッター当たり１２０円よりはずいぶん安い。まあ、日本のガソリン代の約半分は税金なので、直接比較することはできないが。

日本より安いとはいえ、毎日往復１００キロを通勤に費やしていると、最低でも１週間に一回はガソリンを入れる必要がある。以前は空の状態から満タンにしても２０ドル前後だったのだが、最近はいとも簡単に３０ドルを越える。

通勤補助費としてガス代が会社から支給されているが、これはガロン当たり１ドル６０セントの時に設定した補助費であるため、給料がその分だけ目減りした勘定になっている。

赴任した頃ガロン当たり１ドル強だったのが、大昔のことのように思える。

日曜日の午後はソファーに寝転んで、メジャーリーグ中継とマスターズ（ゴルフ）中継を交互に堪能。なんと贅沢なスポーツ三昧の日曜日（違）

それにしても、タイガーウッズはすごかった。特に１６番ホールでのチップインバーディーは、タイガーの気迫が最後のひと転がりを呼んだように感じた。きっとマスターズの中でも、伝説のチップインになることだろう。

そして優勝を決めた、プレーオフでのバーディーパット。これまた、優勝に向けた執念が、あの難しいパットを沈めたのだと思う。

よくゴルフはメンタルなスポーツと言うが、今日のマスターズを見ていたら、メンタルというよりは気迫のスポーツというように感じた。



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「おいしいものが食べたい！」という嫁の要望にこたえて、本日は炭火焼肉レストランへ。

骨付きカルビ、並カルビに、海鮮チジミと、韓国料理を堪能。韓国と言えば竹島問題や教科書問題などが大きな外交問題に発展しているが、個人レベルで言えばこうして何の悪感情も持たずに、レストランに行くことができる。

とはいえ、両国の一部の人々が非常に攻撃的になっていることも事実であるのだが、そういう人を見て僕が不思議に思うのは、「どうしてそこまで自分の意見が正しい（相手の意見が間違っている）と思えるのか」「どの程度自分で勉強して、そういった攻撃的な態度に出ているのか」ということだ。

竹島にしろ教科書問題にしろ、調べようと思えば議論のポイントや、相手がどういった論拠に基づいて意見を主張しているのかなどは、インターネットで簡単に検索できる。自分の考えに近い主張のみ鵜呑みにする、扇動されやすい底の浅い人間が、相手を攻撃しているのではないか。逆に言えば、きちんと相手の主張を分析するような人は、そんなに簡単に「攻撃的」にはならないように思う。

そういう人は、相手との勝負に勝ちたいと思って攻撃を仕掛けているのだろうが、勝負に勝ちたいのであれば、熱くなって闇雲に攻撃するのではなく、まず相手の攻め方をきちんと冷静に理解して、万全の守りを敷くことが戦略上大切だと思うのだが。

スコアカードと言っても、ゴルフのスコアカードではなく、娘のスコアカード（通知表）のこと。

昨日のポートフォリオナイトの最後に、娘のスコアカードについて先生に質問をしてみた。というのも、いつもは最高点の４を取ってくるホームワーク（宿題）のところが、今回は３だったからだ。僕たちの理解では、宿題を期限までに出していれば４が与えられると思っていたので、娘が宿題を出し忘れたのではないかと思ったのだ。

すると先生はすぐに手元の控えをパラパラとめくり、

「宿題は全部きちんと出されています」
と言い、

「じゃあ、スコアカードは４にしておきますから」
と付け加えた。。。


そんなに簡単にスコアカードを書き換えて、良いんかい！？

今日はポートフォリオナイト。子供たちのクラスを訪問して、彼らの学校での成果物を確認する日である。

息子のクラスでは、授業中にやった小テストやプリント類に採点がされていた。単なる○×ではなく、回答のプロセスにより１～４のスコアが書かれている。単に正解しただけだとスコアは３だが、上手な考え方をして正解を導いていると４になる。単に答えを出すのではなく、プロセスを重視していることが良くわかった。

サイエンスのテストに１があったため、どんな問題かと思って問題を読んでみた。

【問い】
マイク君は道端で石を拾いました。その石の特徴は、○○であったり△△であったり・・・でした。さて、マイク君が拾ったものは、Rockでしょうか、それともMineralでしょうか。そしてあなたがそう答えた理由は、どのような特徴からでしょうか、３つ以上答えなさい。


「・・・・・・・（汗）」



そんなん、日本語で聞かれたってわからんっちゅーの！


ホント大変だね～＞息子

アメリカには１０進法ではない生活関連の単位がいくつもある。

例えば、

１フィート＝１２インチ
１ガロン＝４クォート
１クォート＝２パイント
１パイント＝１６液量オンス
１ポンド＝１６オンス

などなど。
そういう理由からか、アメリカ人は分数を好んで使う。例えば２５セントのことを、クオーター（１／４）と呼ぶことも、分数から来ている。

息子は今、アメリカの学年で３年生、日本の補習校で４年生なのだが、なんとアメリカの学校で先に分数を習い始めた。算数に関しては、少なくても小学校のうちは日本の方が進んでいることが多いのだが、分数に関しては「例外」のようだ。

以下は、息子が持って帰ってきた宿題。

【宿題】
Group A: 3 people share 5 brownies.
Group B: 2 people share 5 brownies.

Who gets the larger share?
Tell how you decided. Use words or drawings or both.

日本の子供であれば、５／３と５／２を書き、通分して比較をするという習い方をすると思うのだが、息子が習ってきたと思われる解法は以下の通り（基本的に全て図で解決）

Group A（３人に配分）
1/ ○を５個並べて書く
2/ 左の３個の○を一人１個ずつ配分する
3/ 右の２個の○をそれぞれ1/3ずつに分ける（合計1/3が6個できる）
4/ 1/3を一人2個ずつ配分する
5/ 一人当たりの配分は１+2/3となる

Group B（２人に配分）
1/ ○を５個並べて書く
2/ 左の４個の○を一人２個ずつ配分する
3/ 残った１個の○を1/2ずつに分ける
4/ 1/2を一人１個ずつ配分する
5/ 一人当たりの配分は2+1/2となる

よってGroup Bの方が多く配分される。

考え方としては悪くないのだが、汎用性に関しては疑問が残る解き方だ。まあ、闇雲に分数の解き方だけを教えるよりも、考え方を教えるという狙いについては、理解できなくもないのだが。果たして日本とアメリカ、どちらの教え方が、より「数学」として実りある教え方なのだろうか。

メジャーリーグが開幕した。

もはや趣味の一つとして宣言できるほど熱中しているメジャーリーグ観戦（テレビ含む）だが、今年から困ったことになった。それは、息子のリーディングの手伝いと、メジャーリーグ中継がバッティングしてしまうことだ。

昨年までは、今年ほどリーディングが難しくなかったこともあり、また学年も２年生だったので、２０分ほどのリーディングで済んでいた。しかし今は最短でも３０分、平均だと４０分ほどリーディングに付き合っているため、大切な場面を見逃すケースが多くなりそうだ。

事実、今日のリーディングも、応援する地元チームがピンチを乗り切ってからリーディングを始めようと思っていたのだが、ず～っとピンチが続いてなかなかその回が終わらなかったため、リーディングの開始が遅くなってしまった。


その間、嫁の冷たい視線を浴び続けたことは、ここに書くまでもない・・・（汗）

数ヶ月前に娘が現地校で受験した、某標準テストの結果が返ってきた。

高得点だったのは、意外にもリーディング。息子のリーディングは熱心に手伝っているものの、娘のリーディングまではなかなか手が回らず、すっかり嫁に任せっきりになっているのだが、上位１０％にランクされるほどの高得点だった。もしかして、嫁の教え方のほうが、僕の教え方より良かったりして・・・（汗）

意外に得点が伸びなかったのが、言語による理解力。僕たち夫婦は、娘の英語によるコミュニケーション能力を高く評価していたのだが、やはり非ネイティブというハンディが、語彙の少なさという面に現れたのではないかと推測している。まあそれでも、ネイティブの中で平均点レベルは取っているので、冷静に考えればすごいことだと思うのだが。

日曜日は、某業界日系企業による月例ゴルフコンペ、2005年度開幕戦・・・のはずが、雨で中止。メンバーは集まったのだが、雨の中やるのはどうか、という意見が多数を占め、その場で解散。

とはいえ、雨もそれほどひどくなく、午後には止むという予報があったため、駐在３号、研修生のKくん、それに某日系企業団体のＳさんの４人でコースに繰り出した。最初こそ傘を差す必要があったが、８番ホール以降は雨も止み、普通にゴルフを楽しむことができた。

スコアはというと、決して簡単だとは言えないコース・グリーン設定、かつ芝が濡れたというコンディションを考えれば、上等ともいえる９８。ティーショットもアイアンも決して悪くはなかったので、次回のコンペにつながる、よい練習ラウンドだった。

５月の上旬に、駐在３号のところに赤ちゃんが誕生する予定だ。

昨夜Ｍさんという出張者との夕食の時にその事が話題になり、「じゃあ、赤ちゃんは『英語』で産声をあげるんだね」とＭさんが冗談を言った。

そこで皆、「ところで英語で『おぎゃあ』ってなんて言うんだろう？？？」と疑問に思ったのだが、当然のように誰も答えを出せなかった。すると駐在１号が、「駐在３号。くんのところのＭちゃんなら、知ってるんじゃないの？」と言い、「そのうち聞いてみますね」と僕は答えた。

その事を思い出して、娘ではなく息子に尋ねたところ、自信をもって
「『ウェー・ウェー』って泣くんだよ」
と教えてくれた。ついでにスペルを尋ねたところ、これまた
「ＷＡＡＨ！ＷＡＡＨ！って書くんだよ」
と教えてくれた。

念のためにウェブ辞書で調べたのだが、どうやらこの手の擬声語は辞書に載っていなかった。そこでGoogleで検索したところ、息子の言うとおり英語での赤ちゃんの泣き声は、ＷＡＡＨ！だということが確認できた。

グッジョブ＞息子