恋愛小説や、マンガを読むたびに、N子とのことを思い出す。
それだけ俺がまだ、N子のことを想っているのかって、自分でも思うが、
それはただ自分が、まだN子としか付き合ったことがないから、
自分のこととして作品を読むためには、
N子と一緒に過ごしたことを当てはめて読むしかない。
単にそれだけだし、それ以上のものでもないはず。
だけど、もし今、俺がN子の前に姿を見せたら、どんな反応を示すだろう……
なんて考えてしまう。
もしかしたら、もう一度付き合えるんじゃ……って。

N子と俺は、お互い初めて人と付き合ったし、した経験も初めてだった。
だから、生涯で最初で最後の人だと思っていた。
今でもまだ少し、実はそうなんじゃないかと思っている。
このまま誰とも付き合わず、生涯を終えてしまうかもしれない。
N子とまた結ばれることは考えられないから、ひとりぼっちで死ぬかもしれない。

ただ、俺がN子の前に現れたとしても、元には戻れないと思う。
そのから先が、想像できない。
前のように付き合えるとは思えない。
あの純粋だった頃には戻れない。
お互いを、運命の人だったと思っていたあの頃には。
歯の浮くような気持ちで、感覚で、清い交際は。

もしN子と結ばれるのが運命だったとして、
それを口にしたところで、
もうそれは、シツコイ男なだけ。
もう終わっている。
昔に終わっていることだ。

幻想が出てくるのは、俺がN子としか付き合っていないからだけで、
恋愛作品を読むと、N子と自分のことに置き換えて読むしかないからであって、
単にそれだけのこと。
気持ちはぶり返す。
苦しみは続く。

でも俺は、あのときの気持ちが、変わらない。
はっきりと心に蘇ってくる。
何度でも蘇ってくる。
N子を愛おしくて、大好きな気持ちが、死なない。

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