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■ 甲州街道は今年、土曜日も通行止めになりました。
先週末、ひょんなことから八王子祭りにお邪魔した。
なんと、「八王子の夏が燃えて」いた。
こどものころからよく、仙台の七夕祭り（今年ももうすぐネ）を
みていたけれど、パレードやらはみたことがなかったし、
何だか地味なイメージすら持っていた。
これほど大掛かりなお囃子やら民謡流しやら山車やらの
集合体〜このために生きているひとがぜったい居そうな〜は
初めてだったし、日本文化の素晴らしさをひしひしと
感じてしまったのである。
ニッポンにはたくさんの神様がいて、すてきだと思う。
ひとつの町にひとつの山車があって、皆で声掛け合って
曳きまわす。
うつくしい彫り物が贅沢に施され、堤燈がぼんやりとたくさん
ともされている。
お太鼓のリズムと鉦（カネ）と笛の音にのって、
ひょっとこやらおかめやら、白ぎつねやら獅子舞やらが
狂喜乱舞する。
夜が深まっていって、皆がその熱気に陶酔する。
怪しげな世界。
それぞれまったく違ったリズムと音色のお囃子をもっていて、
山車と山車が鼻先をつき合わせてそれを競い合う「ぶっつけ」。
あまりにむんむんとした熱気と古い神様と、人々の地元を愛する
心みたいなものが混ざり合っていて、どろっとした濃度の空気を
醸し出していたので、わたしはうっとりと陶酔して思わず
ふらふら山車の後をついていった。
とくにあの、鬼の面はいけない。
あまりに厳しく、強く、たくましく、迫力があって。
そのたすきがけ、振り乱す赤い髪、日焼けして太く毛深い
自前の腕。その先に握られた鈍く光る小刀。
鬼の魂。
魅せられました。
なんて濃い週末だったんだろう。
ひさしぶりの友だちといっしょに。
2003年08月05日(火)
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