「わりぃ」

うつむいた彼の顔は、見えなかったけども、
わたしにはきっととても歪んでいるんであろうことが、手に取るように分かった。









・届かなかった手、いわなかった約束・












狂犬
それが彼の通り名だった。
渇いた血のような髪に、ギラギラとひかる金の双眸、
首に無造作にまかれた茶色のマフラーは、彼のその名の由来となった輪を隠し、
引きずるまでに長いそれは、獲物を狩るときはまるで尾のように揺れうごく。
殺すために狩るその姿は、まさに理性をなくした狂犬そのものだった。






「バラライカ？」

ちらほら見える陰気な人影、それを横目に男が玄関に近いホールを歩いていると、
出かけていた一行が戻って来た。
いやに騒がしいその集団の中に、見慣れた顔がいる。

あぁ、あいつもメンバーだったけ。

そんなことを考えながら、この派閥で狂犬と畏怖される男は、
不干渉がモットーの派閥の中で、珍しく自分の方から呼びかけていた。
そう、呼びかけた男　バラライカの様子があまりにも可笑しかったからだ。

鋭利な刃物ような銀の髪と透けるような乳白色の肌に、
深い暗褐色の眼を持つこの青年は、つねに何も感じさせない無のオーラを放っていた。
それはまるで無機質な人形のようで、
しかし、メンバーに囲まれるように突っ立ているバラライカ。
今のバラライカからは、いつもと違った無のオーラが放たれていた。
そして、なによりも人を人としてみないバラライカが、
自分を囲むメンバーを見ているのだ。
まるで、どう殺してやるか考えているかのように。
それは暗殺業をなりわいとする男にしか分からないような見えない程の
透明な殺気、


クス

バラライカが男の視線の先で微笑った。
青年を囲むメンバーはその美しい微笑みに魅いられたように固まる。
それがまるで合図だったかのように、
バラライカはメンバーに向い微笑んだまま杖をかかげた。
瞬間、バラライカの目の前に立つメンバーの顔が恐怖に歪むが、
それを気にもとめずバラライカは音を紡ぐために声をだそうと口を開こうとした。


「止めとけ」


冷たい、凍てつくような声がホールに響いた。
バラライカの動きが止まる、そして杖をかかげたままゆっくりと男を見た。
その眼には驚きもなにもなく、男にはただ呑み込むような色だけしか見えなかった。


「止めとけ、バラライカ」


再度放たれた警告にバラライカは何ごともなかったいように、杖をおろす。
バラライカの目の前に立つ、恐怖に歪んだ男の顔が奇妙に引き攣り安堵した。
が、男の次の言葉を聞いて凍った。


「殺るのはお前の領分じゃねぇ、俺んだ。」


その瞬間、バラライカの後ろに立っていたメンバーの１人が
真っ赤に染まり倒れた。
メンバーは目を見開いた。


「なんであいつがいないんだ？」


ほんの一瞬だった、残像も残さないほどのスピードで切り裂いた男は
楽しそうに、青年を囲むメンバーに尋ねた。


「なぁ、なんでだ？」



凶器に彩られその表情にメンバーは顔色を失った。
ただバラライカだけは、興味を失ったのようにその光景を見ていた。

ナナナ

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